A jornalista Paloma chega ao Notícias Populares, após passar anos como correspondente da Folha de São Paulo na França. Em seu primeiro dia de trabalho, tem que enfrentar um motim causado por palhaços que invadem a redação para protestar contra uma reportagem. Ao sair para a rua, Paloma se depara com um jacaré que rapta uma criança. O Brasil não é para iniciantes.
Um matador liga para a redação do "NP" para anunciar seus crimes. O jornalista Hélcio Trevisan batiza o homem de Enforca-Gato. Paloma se incomoda com a cobertura dada pelo colega e provoca um racha na redação. No mundo das fofocas, a jornalista Greta descobre que o autor da novela das oito quer matar a personagem principal da trama. O Brasil todo para pra ver o folhetim.
O Carnaval toma conta da redação do "NP". Os jornalistas tiram folga para curtir o Baile do Arakan, um bacanal que reúne toda a marginália do Centro de São Paulo. Paloma é designada a ficar de plantão e acaba tendo por companhia o rabugento Luna.
Com Matias fora de jogo, Paloma assume a redação do NP e passa a sofrer represálias por parte dos outros editores. Eles organizam uma Operação Tartaruga, freando apurações e atrasando a entrega de textos.
O Bebê-Diabo está à solta. A redação do "NP" é tomada por pessoas que afirmam ter visto a infame criaturinha. Em meio à histeria coletiva, o foca Adilson conhece um padre que lhe inspira muito mais do que conselhos espirituais. Enquanto isso, Paloma tem que lidar com as agressões sofridas por seu filho Marquinhos na escola.
O radialista Hilário de Mello estreia um programa sensacionalista em uma das principais emissoras de TV do país. Entre as atrações está a jornalista Rata, que passa a rivalizar com o "NP" na busca por matérias inusitadas. Rata consegue dar furos históricos, deixando Paloma preocupada com o destino do "NP".
Paloma se aproxima das moradoras do Edifício Século XXI, um treme-treme conhecido como Torre da Perdição, habitado por prostitutas e cafetinas. Desde os ataques de Rata e Hilário, elas têm sido perseguidas pela polícia e pelos moradores do Centro. Paloma mobiliza o "NP" para defender o Edifício Século XXI.
