La décennie marque l'arrivée de la gauche au pouvoir, avec l'élection de François Mitterrand. Teintées d'espérances et de libertés et dopées par l'argent facile et la spéculation, ces années-là voient l'explosion des radios libres, la création des Restos du cœur, les publicitaires les plus imaginatifs, les golden boys. Mais elles sont aussi associées à la découverte du virus du sida.