蕭元啟獲封萊陽王，與東海的籌謀又提了上來。此時琅琊閣中，平旌和荀飛盞已經從軍報中看出端倪，東海壓根沒有奪取剩下七州的實力和打算。金陵城中，蕭元時看重東海的功臣之一嶽銀川，召他進京面聖。蕭元啟為了鞏固實力，決定拉攏東湖羽林大統領狄明。於是他派人向狄明傳信，說當年金陵疫災並非天災而是人禍。狄明全家親眷十七人全都死於那場瘟疫，他立刻坐不住，前來問清真相。蕭元啟將當年情況一併告知，狄明得知荀皇后和荀白水才是罪魁禍首，氣憤難忍。
