Au coin d'une rue, devant une station de métro, Nino fait valser les cartes et sortir des poches les billets. «La rouge gagne. Où est la rouge ? Elle passe à droite, la noire est ici? Attention, les flics !» La partie tournant à l'avantage des joueurs, le jeune gitan prend la tangente? Ce jour-là, la chance ne lui sourit pas ; il va donc retrouver Florence, une belle prostituée dont il est éperdument amoureux. Ensemble, ils ont un projet ; elle quittera la rue et lui le squatt qu'il partage avec d'autres gitans. Ils partiront en province, loin de la grisaille. Le lendemain, le corps de Florence est retrouvé à deux pas du squatt. La police constate que c'est avec le couteau de Nino que la jeune fille s'est tranché les veines. Suicide ou meurtre ? Dans le froid de l'hiver, Navarro découvre des hommes et des femmes qui vivent dans un grand dénuement, rejetés par la société. Peu à peu, il apprend à connaître la richesse de leur culture