Društveni inženjering je disciplina društvenih znanosti u kojoj se razmatraju pokušaji utjecaja na društvo u cjelini. Vlade, mediji i interesne skupine predstavljaju društvene inženjere koji nastoje ostvariti željene karakteristike, kretanja, ponašanja i stavove na ciljanoj skupini ili stanovništvu. Ta rječnička definicija nameće zanimljiva pitanja poput: Bi li se stanovništvo složilo s time da ga se oblikuje u željenom smjeru? Postoji li uopće društvo bez društvenog inženjeringa? Poklapaju li se interesi pojedinca i interes društva koje teži biti dobro podmazani stroj i koje zato ne voli odudaranje od kalupa? Čim je više ljudi uključeno u neku političku zajednicu, društveni inženjering je veći i jači. Društveni inženjeri poput Edwarda Bernaysa, oca političkog marketinga, smatrali su da mase nisu u mogućnosti donositi odluke na velikom broju područja koje suvremeno premreženo, kompleksno društvo sadrži. Stoga su smatrali da je društveni inženjering neophodan alat društva.