Kalmycká republika se nachází na jihovýchodní výspě Ruské federace a je jediným evropským regionem s převahou buddhistů. Kočovní Kalmyci byli kdysi vyhnáni z Číny a byli utlačováni za carského Ruska i stalinského SSSR. Vzhledem k tomu vítali za druhé světové války německé vojáky jako své osvoboditele. Tím si vysloužili deportaci na Sibiř, odkud jim byl v padesátých letech povolen návrat. Od dob ?perestrojky? se Kalmyci postupně vracejí ke svým kořenům. Velikost Kalmycka je srovnatelná s Českou republikou. Obývá ho však pouhých 300 tisíc obyvatel, z toho téměř polovina žije v hlavním městě Elistě.