Born in 1832 the story of the Black Widow is a tale of classic Victorian murder. Cotton travelled around the north east of England marrying lonely men getting them to take out life insurance and then murdering them. Arsenic was her preferred means of killing. Once dead she would cash in their life insurance. It was not only her husbands who were the victims, she is also thought to have murdered 11 of her children/step children too. Thanks to the endeavour of a man called Thomas Riley, Mary Ann Cotton was finally brought to justice and hanged for the murder of her final victim, 10 year old Charles Edward Cotton.
Als „Schwarze Witwe“ wurde sie berühmt-berüchtigt: Die britische Serienmörderin Mary Ann Cotton tötet in der Mitte des 19. Jahrhunderts mutmaßlich mehr als 20 Menschen. Mary Ann Cotton reist durch den Norden Englands, heiratet einsame Männer und bringt diese dazu, eine Lebensversicherung abzuschließen. Kaltblütig ermordet sie ihre Ehemänner dann – bevorzugt mit Arsen – und streicht nach deren Tod das Geld von der Versicherung ein. Doch nicht nur die Ehemänner fallen ihr zum Opfer, sie soll auch elf ihrer Kinder und Stiefkinder getötet haben. Dank der Anstrengungen eines Mannes namens Thomas Riley wird Mary Ann Cotton schließlich überführt und wegen Mordes an ihrem letzten Opfer, dem zehnjährigen Charles Edward Cotton, gehängt.
