Em 1669, um homem foi levado à prisão de Pinerolo, uma comuna italiana que pertencia à França na época. Apesar de não aparentar ser um prisioneiro extraordinário, sua chegada e o período que foi mantido encarcerado foram tratados com o mais absoluto sigilo pelos envolvidos no caso. Apenas em 1687 que o mundo saberia sobre a existência desse homem. Um boletim de notícias manuscrito espalhou o rumor de que um prisioneiro usando uma máscara de ferro havia sido levado para a ilha de Sainte-Marguerite, Riviera Francesa. Em setembro de 1698, o jornal Gazette d'Amsterdam noticiou para toda a Europa quando o carcereiro que guardava o homem misterioso foi transferido para a Bastilha, levando o mesmo consigo, tornando assim, esse relato um dos maiores mistérios da França.