Desde os primórdios da humanidade, o homem busca uma explicação para tudo o que acontece à sua volta. Por esse motivo, a linguagem – primeiramente a oral e posteriormente, escrita – foi utilizada para transmitir as reflexões de indivíduos sobre a vida, a natureza, a sociedade, entre outros. Junto das narrativas religiosas e heróicas temos os contos de fadas e as fábulas, contados e criados por pessoas das mais diversas classes sociais e lugares. Sem qualquer pretensão de explicar as origens de fenômenos naturais ou de narrar a saga de um herói sendo provado pelos deuses, essas narrativas têm como principal objetivo entreter os ouvintes ou lhes ensinar alguma lição.