The series focuses on the character of Mandrake, a criminal lawyer from Rio de Janeiro played by Marcos Palmeira. His line of work consists mainly of helping wealthy individuals who are facing trouble with the shadier elements of the local society (such as rich men who may be being blackmailed by corrupt cops). Mandrake's job is to act as a go-between Rio's subculture and his clients.
He works out of a small, but highly respected, practice, where he has a partner, seventy-year-old Wexler, a Jewish lawyer who was Mandrake's late father's associate in the same practice. In it, Wexler is responsible for the Civil cases, whereas Mandrake (as was his father before him) is responsible for the Criminal ones. Completely honest, Wexler often scolds Mandrake, who he treats like his own son, for his unorthodox and sometimes not completely honest dealings and methods.
Mandrake is also a womanizer, often dating two women at once and having numerous one night stands. Other than women, his other confessed addictions are Cuban cigars and Portuguese wines.
The episodes are punctuated by narrations in off by Mandrake, where he ponders about the many aspects of human nature and life in modern society. Besides that, he also has informal discussions about life in general with some colleagues at a local Bar, named Bar do Zé.
Avocat brillant et charismatique, Paulo Mandrake travaille pour de riches clients qui n'ont pu résister aux tentations et aux vices de Rio de Janeiro. Un playboy qui tombe amoureux d'une prostituée, un sénateur victime de chantage après la mort de sa maîtresse, une orgie qui tourne mal chez un millionnaire, des flics corrompus qui se lancent dans le kidnapping... Mandrake est le lien entre les hautes sphères de la ville et ses bas-fonds. En charge de toutes les affaires criminelles, il a pour partenaire un vétéran respecté, Wexler. Ancien associé du père de Mandrake, Wexler considère d'ailleurs le jeune avocat comme son propre fils et n'hésite pas à critiquer ses méthodes peu orthodoxes, voire illégales. Car Mandrake n'est pas à l'abri du péché, surtout en ce qui concerne les femmes, les cigares et le bon vin. Ses considérations sur la nature humaine et la société moderne n'en sont que plus savoureuses.
Mandrake é um advogado criminalista no Rio de Janeiro. Inteligente, jovem e sedutor, é especialista em casos de chantagem e extorsão. Seus clientes são quase sempre personagens da alta sociedade carioca, que o procuram quando se vêem reféns do baixo-mundo que secretamente freqüentam.
Mandrake circula com desenvoltura por dois universos: de um lado, o do dinheiro, da alta-sociedade e da sofisticação (mas também o da corrupção e da hipocrisia); e de outro, o universo prostituto e lascivo dos chantagistas, dos oportunistas, dos golpistas de ocasião. Cético, desiludido com as convenções e normas sociais, deixa claro aos próprios clientes – com uma ironia corrosiva – seu desprezo pelos ricos e colunáveis, não raramente simpatizando com os marginais com os quais ele deve negociar. Aos seus olhos, os golpes dados por garotas de programa, pequenos traficantes e detetives de quinta não são piores que aqueles aplicados cotidianamente por banqueiros, políticos e homens de negócio. Isso não significa, no entanto, que Mandrake deixe de cumprir com suas obrigações. Ele cobra caro por isso, resolvendo a situação com discrição, sem envolvimento da polícia ou uso de violência, apenas utilizando sua inteligência e lábia.
Mandrake divide um pequeno, mas respeitado escritório com Wexler, 70 anos, responsável pela parte cível dos casos. Ex-sócio do pai de Mandrake, Wexler o trata com cuidado paternal, ainda que sempre reclamando de seus métodos. Advogado judeu pessimista e fatalista, Wexler tem uma honestidade lapidar. Critica o sócio por sua imaturidade e voluntarismo exagerados, mas confia em sua competência.
Aquilo que faz de Mandrake um investigador intuitivo e sofisticado o torna também um sedutor irresistível. Duas mulheres participam de seu dia-a-dia com mais intensidade. Berta Bronstein, mulher madura e sofisticada, adepta de ioga e grande jogadora de xadrez, seria a mulher da vida de Mandrake – caso houvesse apenas uma.
Ambientada no Rio de Janeiro e estrelada por Marcos Palmeira, esta série da HBO acompanha a vida de Paulo Mandrake, um advogado criminalista especializado em resolver os problemas inconfessáveis da elite carioca. Atuando como um elo entre a alta sociedade e o submundo do crime, ele lida com casos complexos de chantagem e extorsão. Contudo, o talento de Mandrake para resolver conflitos é frequentemente testado por seu estilo de vida hedonista: apaixonado por charutos cubanos, vinhos portugueses e mulheres, ele vive dividido entre múltiplas amantes e os perigos de sua profissão.
