Schatten der Vergangenheit

Rolf Abrahamson kehrt nach dem Krieg in seine Heimatstadt Marl zurück. Er ist Jude, hat als Einziger in seiner Familie das KZ überlebt und führt nun das Textilgeschäft der Eltern weiter. Eines Tages nimmt er einen Anhalter mit, der Mann hat ein Bein im Krieg verloren. Beide kommen ins Gespräch. Schnell stellt Abrahamson fest, dass der Mann dabei war, als der Mob 1938 das Haus seiner Eltern anzündete und seinen Vater fast halbtot schlug. Abrahamson wirft ihn aus dem Auto und sagt ganz ruhig: „Schade, dass sie Dir nicht auch noch das andere Bein weggeschossen haben.“ Die Vergangenheit ist in der Nachkriegszeit überall gegenwärtig. Im Nürnberger Prozess und den Nachfolgeprozessen werden die Hauptschuldigen verurteilt. Aber was ist mit den Millionen, die mitgelaufen sind? Wer ist schuldig, wer nicht? Die Westmächte verteilen Fragebögen, in denen jeder Deutsche angeben muss, was er vor 1945 getan hat. Doch das Verfahren bleibt auf halbem Wege strecken, ist zu bürokratisch. Und viele Deutsche waschen sich durch Persilscheine weiß. Ernst Heller war als ehemaliger Angehöriger der Waffen-SS interniert. Nach seiner Freilassung bewirbt er sich um einen Job bei einer Kohlenhandlung. Er wird vom Fleck weg angestellt. Und Heller weiß auch warum: „Die SS wurde als gute und verlässliche Truppe angesehen und die Leute waren noch begeistert von ihr.“ Sein neuer Arbeitgeber hatte ihn an der umgenähten Uniformjacke erkannt. Radikaler geht es in der sowjetischen Besatzungszone zu. Manchmal genügt eine Denunziation, um für Jahre in einem sowjetischen Lager zu verschwinden. Das ist auch das Schicksal von Rudi Peine. Die Erlebnisse dort traumatisieren ihn tief. Ein Erschießungskommando zwingt ihn, sein eigenes Grab zu schaufeln. Nur durch einen Zufall entkommt er der Hinrichtung. Zurück zu Hause dauert es Jahre, bis er wieder ein normales Leben führen kann, bis er in der Lage ist, darüber zu sprechen, was er erlebt hat und bis ihn die Angst verlässt. Die Sch

After the war, the symbols of Nazi power were destroyed, leading Nazis were tried and imprisoned or executed. The arduous and time-consuming process of de-nazification (filling out detailed questionnaires to establish one's innocence or guilt) affected the whole adult population. After some time, the Military Government handed this process over to the Germans themselves. The occupiers realised that it was time to create a new Germany by focusing on the children and young people, re-educating them and showing them that there was another way.

Certains juifs allemands rescapés des camps quittent l'Allemagne, d'autres tentent de retrouver leurs vies d'avant guerre. Mais la cohabitation entre les juifs allemands et leurs anciens tortionnaires est impossible. La plupart partage un même rêve : la constitution d'un Etat juif, Israël. Les Alliés sont confrontés à la difficulté de trouver les coupables au sein du peuple allemand. Après la destruction des symboles du nazisme et le jugement des grands nazis au tribunal de Nuremberg, les occupants enquêtent sur le passé de chaque citoyen pour déterminer son degré de culpabilité.