东海化工一期工程顺利建成投产，设备全部实现国产化。宋运辉将水书记和岳父都请到了启动仪式上，并在厂区参观和座谈会上在老马前头向周司介绍一期建设生产情况，成为绝对主角，路小第也明显表示出对宋运辉的器重。部领导要求将东海二期设计规划提上日程，并进一步细化了东海领导班子分工，宋运辉被提为常务副厂长，成为东海的二把手。
