Florent Boussardel, agent de change veuf, élève ses quatre enfants aidé de Ramelot, une voisine bienveillante. Sous la Restauration, il se lance dans les affaires et fait fortune dans l'immobilier... ce qui permettra à ses enfants de faire de beaux mariages.
Florent Boussardel meurt. Pour échapper à la Commune, la famille - avec désormais à sa tête Amélie - s'installe dans le Berry. Leur vie va être perturbée par Victorin et son comportement amoral.
Agnès Boussardel, petite fille d'Amélie et Victorin, est de retour en France après un long voyage aux États-Unis où elle est tombée amoureuse de Norman Kellog, un architecte américain. Enceinte de ce dernier, elle se marie avec Xavier, son cousin...
Pendant la guerre, Agnès et son fils Renaud reviennent à Paris et se rapprochent momentanément de la famille, jusqu'à la mort de la tante Emma et la découverte de son testament...
Agnès, devenue décoratrice, se fâche avec son fils Renaud pour s'être amourachée de son ami Justin Peyrol.