En 1968 une vague déferle sur la planète. En fait, cette vague a commencé à se former avant, en 1965, aux États-Unis, avec les luttes pour les droits civiques et les premiers mouvements étudiants contre la guerre du Vietnam. Et elle se brise quelques années après, en 1975, dans la clameur de mouvements en tous genres ou dans le sang de la lutte armée.
La jeunesse, partout dans le monde, se lève contre la vie qu’on lui propose. Société, politique, culture, le refus est total. Le monde qui s’est recréé après la Seconde Guerre mondiale tourne trop lentement. La revendication : rien de moins qu’une nouvelle société. Les moyens : une contestation endémique et protéiforme, portée par une nouvelle génération très critique à l’égard des sociétés établies, considérées comme coloniales et autoritaires, figées et hiérarchisées, liberticides et moralisatrices. Le résultat : un monde en ébullition, en lutte, en guerre et en résistance.