Octobre 1927 : à New York, on projette «Le Chanteur de jazz», le premier film parlant de l'histoire du cinéma. Le 7e art devient définitivement populaire, pour le meilleur et pour le pire. Son pouvoir de séduction, soutenu par des techniques sans cesse perfectionnées, fait de lui un instrument de propagande idéal. En 1945, déjà, les créateurs européens s'inquiètent de la suprématie américaine en matière de production cinématographique. Derrière le pur divertissement se profilent les dangers sournois de la «communication de masse».