Ce documentaire retrace l'épopée de la construction des trois ponts parmi les plus spectaculaires du patrimoine français : le pont du Gard, le viaduc de Garabit et le viaduc de Millau.Tous ces ouvrages répondent à un défi central dans l'histoire de l'humanité : maîtriser le territoire afin d'établir un lien entre les hommes. Ces trois ponts ont pour point commun d'avoir battu un record mondial de hauteur à l'époque de leur construction. Les images aériennes, les reconstitutions en 3D, les images d'archives et les meilleurs spécialistes permettent de découvrir comment ces pionniers ont réussi à défier la nature et faire progresser la science pour construire des chefs d'oeuvres d'ingénierie française.
Des premières locomotives électriques au train AGV frôlant les 600km/h en passant par le TGV et l'Aérotrain à la propulsion exceptionnelle, les ingénieurs français sont des spécialistes de la très grande vitesse. La France détient même le record de vitesse mondiale sur voie ferrée avec ses 574,8 km/h et atteint une renommée mondiale dés les années 50. Ce documentaire retrace l'histoire incroyable des records de vitesse du ferroviaire français à travers ses technologies innovantes et ses secrets de construction.
Cet épisode s'intéresse à la thématique des ponts de légende. Le pont de Saint-Nazaire, le pont Chaban-Delmas à Bordeaux et le pont de Térénez en Bretagne : ces trois ouvrages emblématiques ont battu des records en France, en Europe et même dans le monde.
Des vitesses supersoniques, des missiles derniers cris, un pilotage d'une précision remarquable : les avions de chasse français font partie des meilleurs au monde. Parmi eux se distinguent trois légendes, qui ont changé l'histoire de l'aviation. Comment le Rafale, le Mirage 2000 et l'Ouragan ont-ils bouleversé le combat aérien ? Quelles sont les inventions qui ont permis de sauver la vie des pilotes en mission ? Pourquoi les ingénieurs français font-ils partis des meilleurs avionneurs militaires au monde ?
Trois sous-marins français constituent aujourd'hui le summum de la technologie et rien n'est plus complexe à fabriquer sur Terre. Le sous-marin français Le Redoutable dispose, pour la première fois, de la force de frappe ultime : les ogives nucléaires. Pour parvenir à les intégrer à ce bâtiment, lourd de 9000 tonnes, un réacteur nucléaire est élaboré au sein même du sous-marin. Le résultat : un vaisseau qui n'a plus besoin de remonter à la surface.
Vauban est connu pour être le plus grand constructeur militaire de tous les temps. Cet homme aux multiples facettes, à la fois stratège, constructeur de places fortes, urbaniste, économiste, ingénieur des poudres des mines, cartographe et réformateur de l´armée, a développé un système unique de fortifications. Il a permis de faire des villes de France, des cités fortifiées inviolées et impénétrables, de Louis XIV jusqu´à la fin du XVIIIe siècle. Une ceinture de fer de plus de 180 forteresses qui a donné son nom à un type d´architecture militaire : le système Vauban. Copié dans le monde entier, du Maroc aux Pays-bas jusqu´au Japon, ce système de fortification à portée universelle constitue le meilleur exemple du génie militaire. Le documentaire décrypte cette oeuvre au travers de 5 sites majeurs, uniques et historiques construits au service du Roi Soleil.
