Josh Snow war ein begnadeter Pokerspieler, bis seine Ehefrau an Krebs starb. Mit ihrem Lebenslicht erlosch offenbar auch Joshs Talent - er konnte kaum ein Spiel mehr gewinnen und verlor viel Geld. Joshs Mentor, der windige Barbesitzer Lou Cardinale, zwingt ihn seither, für ihn als Schuldeneintreiber zu arbeiten. Lous Bar ist nämlich nur die Tarnung für ein illegales Wettbüro, das Lou hinter der gastronomischen Fassade betreibt. Um die säumigen Kunden einschüchtern zu können, erhält Josh eine Waffe von Lou, die allerdings nur mit Platzpatronen geladen wird. Gemeinsam mit Angela, Lous Freundin, klappert Josh Lous Schuldner ab. Doch eines Tages kommt es zur Katastrophe: Aus unerfindlichen Gründen enthält die Waffe plötzlich scharfe Munition. Als Josh die Waffe wie gewohnt zur Einschüchterung einsetzt, geht ein Schuss los und Josh wird aus Versehen zum Mörder. Goren und Eames, die den Fall übernehmen, fragen sich zunächst, ob Lou die Munition in Joshs Waffe ausgetauscht hat. Als sich herausstellt, dass der erschossene Schuldner offenbar ein Verhältnis mit Angela hatte, erhärtet sich dieser Verdacht. Doch Goren kann nicht so recht glauben, dass Lou Rache üben wollte und Josh nur sein unschuldiger Handlanger war ...
When poker genius Josh Snow loses $80,000 in a card game, backer and bookie Lou Cardinale forces him into collections to work off the losses. Lou gives him a .38 and a box of blanks to extract gambling debts, and sends along his mistress, Angela, to keep an eye on the money. Detectives Goren and Eames enter an elaborate game where they must join in the play, or be played.
Un ancien champion de poker, devenu bookmaker, tire sur un homme qui possède de l'argent et le tue. Mais l'arme était censée être chargée à blanc. Qui est responsable de l'incident et pourquoi ?
Sommerso dai debiti, il giocatore di poker Josh Snow viene costretto dal suo allibratore Lou Cardinale a lavorare per lui alla riscossione dei crediti, sotto il controllo della sua amante Angela. Viste le difficoltà del giovane nell'incutere timore, Cardinale gli fornisce una pistola caricata a salve, ma uno dei proiettili risulta essere vero e ferisce a morte Kip McGonagle. Goren e Eames risalgono rapidamente a Josh, che avevano già conosciuto qualche anno prima e cercano di capire chi possa aver voluto uccidere McGonagle.
