Henri Guillemin poursuit avec ce troisième volet son Dossier de l'Histoire consacré à la période 1870- 1914. La France reprend sa conquête coloniale en Afrique et en Asie sous l'impulsion de Jules Ferry, au bénéfice de la bienveillance de Bismarck qui y voit un dérivatif au ressentiment contre l'Allemagne. Cet engagement colonial pèsera lourdement dans la politique intérieure et extérieure de la IIIe République.