Després de la mort del Vespasià, els Escipions tenen una sorpresa desagradable: l’hereu del Vespasià és l’Aureli, senador de Romà, marmessor i amic de l’ànima del Vespasià. La Drusilla reacciona amb una ràbia inusitada, voldria matar l’Aureli amb les seves pròpies mans. Però la Clàudia descobreix la raó amagada del despit de la seva mare: en la joventut, la Drusilla havia estat enamorada de l’Aureli i ell es va estimar més casar-se amb una dona més rica.