Nel settembre del 1939 i carri armati tedeschi invasero la Polonia, scontrandosi con un esercito male armato e poco disciplinato. Nonostante l'orgoglio dimostrato dai polacchi, il Paese capitolò in poche settimane. La caduta di Varsavia rappresentò il primo atto di quella che sarebbe stata la guerra più terribile e sanguinosa della storia.