Non solo trincee, bombardamenti, filo spinato: la Prima Guerra Mondiale è combattuta anche in mare. Anzi, nei mari, perché le flotte coinvolte non solcano solo l'Adriatico e il Mediterraneo, ma il Mare del Nord, il Baltico, il Mar Nero, fino addirittura all'Oceano Indiano, Pacifico e Atlantico. Una dimensione geografica disegnata sulle acque che fa comprendere l'ampiezza del conflitto. Le battaglie navali della Grande Guerra, non per nulla, vedono la comparsa tra le altre - di una nuova potente arma d'azione, il sommergibile. Proprio un siluramento operato da un sommergibile tedesco - che affonda, il 7 maggio del 1915, il transatlantico inglese Lusitania all'interno di un piano di intervento contro i convogli che riforniscono la Gran Bretagna rappresenterà un evento cruciale per l'andamento del conflitto. Su quel transatlantico si trova infatti un gran numero di cittadini statunitensi. L'evento, con l'emozione e il dibattito che suscita oltreoceano, finirà per pesare notevolmente, anche se a quasi due anni di distanza, sulla decisione di intervento americana. La tutela della sicurezza delle acque a fini commerciali sarà una e non l'ultima fra le ragioni che spingeranno il colosso statunitense a prendere parte alla guerra, spostando inevitabilmente gli equilibri. Il risultato della Grande Guerra si gioca dunque pure sul mare: non solo in battaglie titaniche, ma anche in una complessa rete di fattori strategici.