Comment la surdité de Beethoven a-t-elle changé sa manière d'écrire de la musique, sans l'empêcher de composer ? Comment le compositeur tchèque Smetana, tourmenté par d'intolérables acouphènes, a-t-il essayé de les faire entendre dans une de ses compositions ? Quelle maladie a frappé Ravel dans les dernières années de sa vie ? Chostakovitch, blessé à la tête pendant la bataille de Stalingrad, a-t-il vraiment souffert d'hallucinations auditives qui lui auraient "dicté" certaines de ses oeuvres ? Tous ces cas montrent l'importance des mécanismes internes, neurologiques, de l'audition, et conduisent à des questions qui ne touchent pas seulement aux maladies ni aux musiciens.