The Earth is a gigantic ball of semi-molten rock, with a heart of iron as hot as the surface of the Sun. Titanic amounts of heat left over from its birth and the radioactive decay of trillions of tons of radioactive elements find no escape but up. Currents of rock spanning thousands of kilometers carry this energy to the surface. Earth’s crust is the only thing in their way. It feels solid to us, but it is only a fragile barrier, an apple skin around a flaming behemoth. True apocalypses can break through and unleash eruptions tens of times more powerful than all of our nuclear weapons combined, subjecting the climate to centuries worth of change in a single year, while drowning continents in toxic ash and gases: supervolcanoes. How big can they get? And will they put an end to humanity?
Die Erde ist eine gigantische Kugel aus halb geschmolzenem Gestein mit einem Kern so heiß wie die Sonnenoberfläche. Diese gewaltige Hitze die noch von ihrer Entstehung und dem Zerfall von Billionen Tonnen radioaktiver Elemente übrig ist, kann nirgendwohin anders hin als an die Oberfläche. Tausende Kilometer lange Ströme aus Gestein tragen diese Energie bis an die Erdkruste. Dort steht ihnen nur die Erdkruste im Weg. Für uns mag sie sich fest anfühlen, aber eigentlich ist sie nur ein zerbrechlicher Film, eine Apfelhaut rund um einen flammenden Riesen. Darunter lautert die Apokalypse. Eruptionen die zigfach mächtiger sind als all unsere Atomwaffen zusammen. Sie ersticken ganze Kontinente in giftiger Asche und toxischen Gasen – so verursachen sie in nur einem Jahr die Klimaveränderungen ganzer Jahrhunderte: Supervulkane. Wie groß können sie werden? Werden sie das Ende der Menschheit sein, und könnten wir sie aufhalten?
