Romahdus

Kaarle XII oli vain 15-vuotias isänsä Kaarle XI:n kuollessa. Kuninkaan nuoruus ja kokemattomuus houkutteli naapureita aloittamaan sodan Ruotsia vastaan. Kun Kaarle XII kierteli armeijoineen Puolassa, perusti Pietari Suuri uuden pääkaupunkinsa Pietarin Suomenlahden rannalle. Kuningas vietti sotaretkillä yli puolet koko elämästään. Pultavassa Ruotsi kärsi murskaavan tappion. Sieltä Kaarle pakeni Turkkiin, jossa hän vietti monta vuotta. Suuren Pohjan sodan aikana Venäjä miehitti Suomen kahdeksaksi vuodeksi. Aikaa on myöhemmin kutsuttu isovihaksi. Venäläisten julmuuksista on kerrottu kauhutarinoita, mutta julmia olivat myös Ruotsin kruunun suomalaiset ja ruotsalaiset sissit.