Foi rei da Quarta Dinastia, filho de João V, rei de Portugal e de Mariana de Áustria, rainha de Portugal, que nasceu em Lisboa a 06 de Junho de 1714 e morreu em Lisboa a 24 de Fevereiro de 1777, e está sepultado em Lisboa no Mosteiro de São Vicente de Fora, e se casou com Dona Mariana Vitória e teve como descendentes: Maria, Maria Ana, Maria Francisca Doroteia, Maria Francisca Benedita.Começou a governar em 1750 e terminou em 1777. Dom José I, conforme podemos ver nos retratos que foram pintados por artistas da época, era um homem de estatura média, entroncado, com bochechas redondas e olhos castanhos. Usava cabeleira postiça de acordo com a moda daquele tempo. Conforme também era costume na época, Dom José casou-se muito novo. Tinha apenas quatorze anos quando lhe mandaram ver noiva. A escolhida foi uma princesa espanhola, Mariana Vitória, com dez anos de idade. O jovem casal não tinha mais nada que fazer para além de comer, dormir e divertir-se, assistindo a espetáculos musicais, participando em festas e bailes da Corte ou em grandes caçadas que se realizavam sobretudo no Ribatejo e no Alentejo. Essa vida alegre e despreocupada prolongou-se demasiado. Assim, quando o pai morreu e Dom José subiu ao trono com trinta e seis anos, nunca tinha tido qualquer responsabilidade, não estava informado sobre os problemas do país nem sabia governar. No entanto, dois dias depois da morte do pai, tomou uma medida inteligente, chamou para seus ministros três homens capazes de ajudá-lo a dirigir o reino.
Um deles, foi quem na realidade governou durante todo o reinado de Dom José I. Chamava-se Sebastião José de Carvalho e Melo, mas ficou conhecido por um dos títulos que o rei lhe deu: Marquês de Pombal.
