D. João III, cognominado o Piedoso, foi responsável por grandes atos de consolidação do império português. A sua política foi de expansão e domínio dos territórios portugueses, tanto na Índia como no Brasil. Foi no seu reinado que os portugueses chegaram à China e ao Japão. Foi grande mecenas de homes de cultura e ciência. No entanto, o seu reinado ficou marcado pela instituição em Portugal da Inquisição, que acabaria por perseguir e expulsar os judeus, o que teria um resultado catastrófico para o reino. Embora tenha sido pai de um grande número de filhos, deixou como descendente apenas um neto, o que viria a revelar-se dramático para Portugal.
