D. Afonso V tinha apenas cinco anos quando subiu ao trono, tendo assumido o controle efetivo do reino aos catorze. O início do seu reinado caracterizou-se por intrigas que o levaram a deixar cair em desgraça o seu tio, sogro e conselheiro, o infante D. Pedro. Após a morte deste, na batalha de Alfarrobeira, D. Afonso V virou-se para a expansão do Império Norte da África, fato que lhe valeu o cognome de o Africano. O seu reinado ficou marcado pela luta que moveu com o objetivo de se apoderar do trono de Castela, e que lhe valeu um fim de vida de grandes amarguras.
