Eigentlich hätte Kapitän Harmsen auf großen "Pötten", wie Seebären liebevoll die Ozeanriesen nennen, Karriere machen können, aber seiner Familie zuliebe fährt er nur als Schlepperkapitän auf der Elbe. Trotzdem kommt so etwas wie "der Duft der großen Welt" auf ihn zu. Er erbt eine Villa in Blankenese, Hamburgs vornehmen Stadtteil. Vor dreißig Jahren rettete er der Vorbesitzerin das Leben. Von seinem Erbe ist der Kapitän zunächst wenig begeistert.