Als New York noch nicht New York war, nannte die indigene Bevölkerung ihre Insel "Mannahatta, das Land der Hügel". Gelegen am Ende einer Flussmündung, kommen Salz- und Süßwasser zusammen und bilden eine einzigartiges Ökosystem, das seit der Ankunft der europäischen Kolonialisten ausgebeutet und zerstört wurde. Doch das ändert sich. Dieser Bericht zeigt, wie sich das Umdenken konkret auswirkt.
Angesichts der Klimakrise definieren die New Yorker ihr Verhältnis zur Natur neu. Ein Beispiel ist die Jamaica Bay. Neben dem Flughafen JFK gelegen, ist sie Teil eines Nationalparks und gehört angesichts ihrer Größe und Artenvielfalt zu einem der wichtigsten Naturschutzgebiete in den USA. Mehr als 300 Vogelarten leben in der Jamaica Bay, die als vergiftetes Marschland von Anwohnern gerettet wurde.
New York ist nicht nur eine Metropole, die wie Venedig oder Hongkong auf Inseln erbaut worden ist, sondern auch ein Biotop für Wildtiere. Auf Swinburne Island, einer künstlich angelegten Insel, die der Verrazzano-Brücke vorgelagert ist, lebt eine Kormorankolonie. Bis 1920 mussten dort Einwanderer aus Europa in Quarantäne ausharren, bis sie in das Land durften. Heute sind die Ruinen ein Vogelparadies.