The film follows the trail of Smith and Hickock: they kill the Clutter family in Kansas, go on the run, are found and caught by the police, and soon thereafter, are tried. This film is based on Truman Capote's hauntingly detailed, psychologically penetrating nonfiction novel.
Adaptación de la novela homónima del escritor estadounidense Truman Capote, que está basada en hechos reales. Dick y Perry deciden asaltar La granja de los Clutter, en Kansas, es asaltada por Dick y Perry, dos ex presidiarios que tienen perturbadas las facultades mentales. Lo que pretenden es robar el dinero de la caja fuerte; pero, para no dejar testigos, asesinan a toda la familia. A partir de ese momento toda la policía americana los perseguirá hasta capturarlos.
En prison, Dick Hickock, 28 ans, a appris par un de ses compagnons de cellule, qu'un riche fermier (Clutter) détenait dans son coffre 10 000 dollars en espèces et lui a également fourni un plan détaillé des lieux. Dick persuade un ex détenu Perry Smith, 31 ans, de se joindre à lui pour réaliser le vol. En novembre 1959, Dick et Perry pénètrent dans la maison des Clutter, mais ne trouve pas de coffre, ils tentent en vain de faire parler le quatre occupants (Clutter, son épouse et ses deux enfants), puis les ligotent et les massacrent avant de prendre la fuite. Les corps sont retrouvés le lendemain matin par des amis de la famille. L'enquête est confiée au détective Alvin Dewey du Kansas Bureau of Investigation, mais il n'y a pas d'indices, pas de mobile, pas de suspect. Cependant, l'ancien codétenu de Dick, qui espérant profiter d'un marchandage, met les policiers sur la trace de Dick et de Perry. Après une longue traque, ils seront arrêtés, jugés, condamnés et pendus.