Auch über seinen Tod hinaus bleibt Michael Jackson einer der bedeutendsten Musiker dieses Jahrhunderts. Mit seinem innovativen Tanzstil, seiner einzigartigen Stimme und unzähligen Nummer-Eins Hits gewann er weltweit eine große und treue Fangemeinde. Von seinen Anfängen in der Band "Jackson Five" bis zur Trauerfeier im Staples Center in Los Angeles begleitet diese Dokumentation Michael Jackson durch seine beispiellose Karriere und zeigt die Höhepunkte seines Schaffens, wie beispielsweise die Veröffentlichung des Albums "Thriller" im Jahr 1983.
Nach über 40 Jahren im Filmgeschäft hat George Lucas an seinen Filmen noch genauso viel Spaß wie seine Fans. Ein Autounfall war einst dafür verantwortlich, dass er sich den Geisteswissenschaften zuwandte und nicht Rennfahrer wurde. Ein Stipendium von Warner Bros. brachte ihn mit Francis Ford Coppola zusammen - eine Begegnung, die seinem Leben eine neue Richtung gab. Mit 29 Jahren schrieb und verfilmte er "American Graffiti" (1973), der fünf Oscar-Nominierungen erhielt. "Star Wars: Episode VI - Eine neue Hoffnung" (1977) katapultierte ihn schließlich in die Riege der großen Regisseure.
Captain Jack Sparrow ist nicht die einzige schräge Figur, der Johnny Depp Leben einhauchte. Die Karriere des smarten Frauenschwarms ist von ungewöhnlichen Charakterrollen wie "Edward mit den Schwerenhänden", "Ed Wood" und "Donnie Brasco" gezeichnet. Der Schauspieler lehnte Rollenangebote in Hollywood-Blockbustern wie Titanic, Matrix und Speed dankend ab und wandte sich lieber Rollen zu, die ihm wirklich gefielen. Mit Erfolg: "Fluch der Karibik" entwickelte sich 2003 zum Kassenschlager und brachte ihm seine erste Oscar-Nominierung ein.
Schon früh war klar, dass Keira Knightley Schauspielerin werden möchte. Sie spielte unter anderem eine kleine Rolle als Padmés Doppelgängerin in "Star Wars: Episode I - Die dunkle Bedrohung" (1999). Mit der Komödie "Kick it like Beckham" (2002) erregte Keira Knightley dann beim Kino-Publikum größeres Aufsehen. Bald darauf wurde sie zu einer der bestbezahlten britischen Schauspielerinnen Hollywoods. Ihre Wandlungsfähigkeit erlaubt es ihr, die unterschiedlichsten Rollen zu spielen, darunter ihre betörenden Auftritte in der "Fluch der Karibik"-Filmreihe (2003-2007) sowie in "Abbitte" (2007).
Die australische Schauspielerin Cate Blanchett ist ein wahres Organisationstalent: Sie bringt Karriere und Kinder problemlos unter einen Hut und ist zeitgleich Co-Regisseurin der Sydney Theater Company. Ihre Gesichtszüge sind majestätisch und ähneln der einer Göttin. Dies bescherte ihr Rollen wie die der Königin in "Elizabeth - Das goldene Königreich" (2007) und der Elbenkönigin Galadriel in der "Herr der Ringe"-Triologie (2001-2003). In "Robin Hood" (2010) spielte sie die Lady Marian an der Seite von Russell Crowe.
Seinen Vornamen hat der berühmte Schauspieler Leonardo Da Vinci zu verdanken. Als seine Mutter ein Werk des Malers betrachtete, strampelte ihr ungeborenes Kind zum ersten Mal in ihrem Bauch. DiCaprio schaffte seinen Hollywood-Durchbruch im Jahr 1993, als er den geistig behinderten Bruder von Johnny Depp in "Gilbert Grape - Irgendwo in Iowa" spielte und daraufhin für einen Oscar nominiert wurde. Weitere Erfolge feierte der Schauspieler dann mit "Romeo und Julia" (1996), gefolgt von seiner vielleicht bekanntesten Rolle in "Titanic" (1997).
Im "Mickey Mouse Club" und später als Mitglied der Boygroup NSYNC begann der Junge aus Memphis, Tennessee, eine gewaltige Karriere. Nach der Trennung von NSYNC stand Justin Timberlake auf eigenen Füßen und startete seine Solo-Karriere mit dem Album "Justified" (2002). Den Song "Cry Me a River" widmete er angeblich seiner gescheiterten Beziehung mit Britney Spears. Sein zweites Album "FutureSex / LoveSounds" (2006) zeigte seine musikalische Weiterentwicklung und brachte ihm zudem 2007 den Titel "King of Sex" des Rolling Stones Magazins ein.
Ihre Geschichten über die Abenteuer eines jungen Zauberers brachten J. K. Rowling Millionen ein. Mit der Veröffentlichung des siebten Bandes "Harry Potter und die Heiligtümer des Todes" fand die Geschichte 2007 ein Ende. Die Idee zur Figur des Harry Potter hatte die Autorin auf einer langen Zugfahrt. Sie konnte es kaum erwarten, mit dem Schreiben zu beginnen. Siebzehn Jahre, sieben Bücher und sechs Filme später ist Rowling zwar traurig, von Harry Abschied zu nehmen, weiß aber auch, dass es an der Zeit war, sich neuen Dingen zuzuwenden.
Lady Diana, Prinzessin von Wales, ist wahrscheinlich die meistfotografierte Frau der Welt. Ihr schlagzeilengeprägtes Leben endete jedoch zu früh - nach einer folgenschweren Paparazzi-Hetzjagd durch Paris. Für die Menschen war sie eine Stilikone, die sich ihr gutes Herz und ihre Natürlichkeit stets bewahrte. Ihre unglückliche Ehe mit Prinz Charles, aus der zwei Söhne hervorgingen, bot reichlich Stoff für die Klatschpresse. Doch sie wird den Menschen immer als warmherzige Persönlichkeit in Erinnerung bleiben, die sich für die Schwächeren einsetzte.
Schauspieler Harrison Ford verzaubert das Publikum mit seinem Charme und seiner sensiblen und zugleich kraftvollen Ausstrahlung. In seiner Karriere spielte er die unterschiedlichsten Charaktere: Von Indiana Jones (1981-2008) über Han Solo aus "Krieg der Sterne" (1977-1983) bis hin zu dramatischen Rollen in "Aus Mangel an Beweisen" (1990) und "In Sachen Henry" (1991). Zur Überraschung seiner Fans kam Harrison Ford nur durch Zufall zur Schauspielerei - eigentlich ging er zum Theaterunterricht um Frauen kennenlernen!
Michael Jackson, der vielleicht größte Star der Popmusik, führte ein ungewöhnliches und schwieriges Leben. Er verbrachte die letzten zehn Jahre sehr zurückgezogen auf seiner "Neverland Ranch" und zeigte sich nur zeitweise in der Öffentlichkeit bei seiner karitativen Arbeit für Kinder. Erste öffentliche Auftritte waren die Proben für seine Comeback-Konzerte, die im Juli 2009 beginnen sollten. Doch bereits am 25. Juni 2009 endete das Leben des Stars aufgrund eines medikamentenbedingten Herzstillstands frühzeitig - zwei Wochen, bevor die Tour beginnen sollte.
Tom Hanks ist der nette Kerl von Nebenan. In seinen Rollen spielt er oft den normalen Typen, der in außergewöhnliche Umstände gerät. Und das erfolgreich: Unter anderem erhielt er zwei Oscars als bester Schauspieler in "Philadelphia" (1993) und "Forrest Gump" (1994). Außerdem übernahm er die Hauptrollen in "The Da Vinci Code - Sakrileg" (2006) und "Illuminati" (2009). Vom Drama bis zur Familienkomödie hat Tom Hanks schon alles gespielt. Jedoch gab er sich mit seinem Erfolg als Schauspieler nicht zufrieden und versuchte sich als Produzent und Regisseur in den unterschiedlichsten Genres.
Vor ihrem ersten Nummer-Eins-Hit in den englischen Single-Charts ("I Should Be So Lucky", 1988) kannte man Kylie Minogue in Großbritannien lediglich aus der TV-Serie "Neighbors" (1986-88). Ihre Debüt-Single "Locomotion" (1987) machte sie zunächst in Australien zum Superstar, doch der internationale Durchbruch ließ nicht lange auf sich warten. Die hart arbeitende Sängerin konnte sich immer wieder behaupten, weil sie sich sowohl äußerlich als auch musikalisch sehr wandlungsfähig zeigte. Ihre Krebserkrankung lehrte sie 2005 das Leben neu zu schätzen.
Das Guinness-Buch der Rekorde listet sie als erfolgreichste weibliche Sängerin auf: Madonna begeistert ihre Fans und ihr Live-Publikum seit über einem Vierteljahrhundert. Bereits ihr Debüt-Album "Madonna" (1983) brachte einige Hits hervor. Bald darauf wurde ihr Look von jedermann nachgeahmt. Überall sah man blonde Locken, schwarze Gummiarmbänder und Unterwäsche, die als Oberkleidung getragen wurde. Doch die Sängerin veränderte ihr Aussehen und ihr Image mit den Jahren immer wieder. Natürlich scheute der Superstar auch keine Skandale und polarisierte so ihr Publikum immer wieder.