I takt med at de hvide drager mod vest, vokser modsætningsforholdet til indianerne. Zeb Macahan fører oberst Caine til en Arapaho-by i den tro, at Caine skal forhandle med indianerne. Da Caine forklarer, at soldaterne planlægger at angribe byen, gør Zeb alt, hvad han kan, for at forhindre en massakre.
Luke is on the run from Captain Grey who wants to arrest him for deserting from the Union Army. Luke gets shot when trying to prevent some men harassing a woman and is later taken care of by a group of Simonites. Zeb searches for Luke so the family can continue the journey towards Oregon.
1865 - Luke è ricercato dal Capitano Grey, uno sceriffo militare che vuole arrestarlo per aver disertato; lascia casa per sfuggirgli ma viene ferito mentre salva Erika, una ragazza Simonita molestata per strada da due mandriani. Zeb decide di cercarlo per riportarlo a casa e continuare il viaggio verso l'Oregon.
Intanto alla fattoria Kate e i ragazzi ospitano il signor Anderson, un cowboy di passaggio.
Todo comienza cuando el bueno de Zeb Macahan adopta a sus sobrinos después del asesinato de sus padres. Pero los chicos vienen cargaditos de problemas. El mayor, Luke, es un desertor del ejército buscado por asesinato que debe probar su inocencia. Bruce Boxleitner prestó su físico al atractivo Luke, que fue pasto de las carpetas adolescentes de la época. Y como Dios los cría y ellos se juntan, el actor acabó casándose con Melissa Gilbert, la Laura Ingalls de ‘La casa de la pradera’.
Zeb återvänder till Macahans farm i Virginia för att besöka sin familj. Det visar sig då att familjen vill fly undan inbördeskriget genom att flytta till Oregon. Zeb går med på att leda familjen på den farofyllda färden. Då familjen får reda på att kriget har brutit ut i Virginia, beslutar sig Timothy Macahan (pappa) för att åka hem för att hämta sina gamla föräldrar. Familjen beslutar sig för att övervintra vid Platte River i Nebraska innan de fortsätter resan. Första slaget vid Bull Run utkämpas där familjen bor, och farmor och farfar dör. Farmen blir helt förstörd. Timothy blir tvångsrekryterad av nordstatsarmén efter att han begravt sina föräldrar. Äldste sonen Seth Macahan (som i följande avsnitt heter Luke), beslutar sig för att söka rätt på sin far. Även Seth tvingas in i armén och i Slaget vid Shiloh påträffar han sin far, som är dödligt sårad och dör i famnen på Seth. Han deserterar från armén. På vägen hem anklagas han för att vara en hästtjuv och tvingas skadeskjuta en sheriff för att undvika att bli hängd i Missouri. Han återvänder till familjen för att berätta om pappans död och att han själv är på flykt undan lagen.
