Um programa dedicado aos descobrimentos e à expansão dos portugueses pelo mundo nos séculos XV e XVI. José Hermano Saraiva defende que na origem desse expansionismo estiveram razões demográficas, económicas, missionárias e a ambição de engrandecer o poder real. Paralelamente é destacado o aparecimento da Sociedade de Geografia de Portugal, fundada em 1875.