Arrière-arrière-grand-père de l’actuel souverain Albert II, il passe près de trente ans de son existence à parcourir les mers du globe, des Açores aux Caraïbes en passant par le Cap-Vert et les régions polaires de l’Arctique. Initiant les principales campagnes océanographiques de la fin du XIXe siècle, pionnier dans de nombreux domaines, il fait aussi du Rocher le lieu de toutes les innovations en y organisant notamment l’un des premiers meetings d’hydravions et le vol d’un prototype d’hélicoptère. Avec son épouse la princesse Alice, Albert Ier donne à la Principauté un rayonnement artistique inédit. Fervent pacifiste, il n’hésite pas à intervenir personnellement auprès de l’empereur Guillaume II pour tenter d’éviter le premier conflit mondial. Prince humaniste, moderne et visionnaire, il est l’un des tout premiers à alerter sur la nécessité de préserver l’environnement et en particulier les océans.