La storia di Maria Catena, un'ex suora siciliana che si è spogliata dei voti religiosi per continuare con ostinazione la sua lotta di assistenza verso i malati di Aids e contro l'ignoranza e i pregiudizi nei riguardi di questa malattia. Vive sola a Bitonto, ha rinunciato a una vita privata e a impieghi remunerativi per dirigere una casa alloggio per malati di Aids, donando la sua intera esistenza ai colpiti dal virus e facendosi carico del dolore di uomini e donne che soffrono, oltre al male fisico, una condizione di emarginazione dovuta ad una paura preconcetta verso la loro malattia.