De Nijl is de levensader van Egypte. Zijn water verandert uitgedroogde grond in vruchtbare landbouwgrond. De eerste huizen en nederzettingen zijn ontstaan uit de modder. Vanaf 5000 v.Chr. beginnen woestijnnomaden zich in de Nijlvallei te vestigen. In plaats van rond te zwerven als jager-verzamelaars, beoefenen ze nu landbouw en veeteelt. De fundamenten voor de Egyptische beschaving.
Goden en koningen heersen over het oude Egypte. Ze zijn alomtegenwoordig en leiden het land naar diepe crisissen en onvoorstelbare grootsheid. Aflevering 2 van deze documentaireserie vertelt hun verhaal. We zien dat het Oude Egypte veel meer heeft achtergelaten dan prachtige tempels en indrukwekkende piramides. Sommige uitvindingen zijn zelfs vandaag nog van levensbelang in onze samenleving.
In het rijk van de farao's verrijzen enkele van de oudste en grootste steden van de mensheid. Een stedelijke revolutie die lang over het hoofd is gezien. Want in tegenstelling tot de indrukwekkende stenen tempels, zijn de meeste sporen van bewoning vandaag verdwenen. Maar onderzoek levert steeds diepere inzichten in het stedelijke leven en de wooncultuur van de oude Egyptenaren.
Het oude Egypte is beroemd om zijn dodencultus. Grafcomplexen, mummies en fabelachtige schatten spreken tot op de dag van vandaag tot de verbeelding. In die tijd speelde het een centrale rol voor de Egyptenaren. Deze aflevering vertelt het verhaal achter deze cultus. Welke inzichten kunnen wetenschappers uit de doden halen over het leven van de Egyptenaren?
Niets vertegenwoordigt de geavanceerde beschaving van het oude Egypte meer dan de piramides. Veel is nog steeds een mysterie voor onderzoekers. Deze aflevering beschrijft de geschiedenis van de bouw van Egyptische graftombes. Met hun piramides creëerden de Egyptenaren monumenten voor de eeuwigheid - en uiteindelijk werden ze zelfs onsterfelijk.
Vrouwen in het oude Egypte waren bijzonder fascinerend, ook voor hun tijdgenoten. Deze aflevering vertelt hun verhaal. Er waren koninklijke moeders die het regentschap van hun zonen overnamen. Koninginnen zoals Cleopatra, die alleen regeerde over het rijk aan de Nijl. De fascinatie die het oude Egypte nog steeds heeft, is niet alleen te danken aan de grote mannen, maar ook de buitengewone vrouwen.
In het oude Egypte werden oorlogen gezien als een legitiem middel om de goddelijke orde te bewaren door de grenzen van het rijk te beschermen en uit te breiden. Deze aflevering laat zien hoe Egypte in tijden van militaire zwakte het doelwit werd van buitenlandse indringers. In tijden van vrede vertrouwden de farao's echter op diplomatie. Oorlog en vrede hielden elkaar in evenwicht.
Hoe klom Egypte op naar een laatste periode van pracht en praal onder de Ptolemaeën? En waarom viel het rijk desondanks onder hun heerschappij? Deze aflevering vertelt het verhaal van hoe de generaal van Alexander de Grote, Ptolemaeus, een nieuwe Hellenistisch-Egyptische dynastie stichtte. Maar in de tweede helft van de regeerperiode van de dynastie ontstond er een crisis die zelfs Cleopatra niet te boven kon komen.