De bouw van de Afsluitdijk betekent het einde van de allesvernietigende overstromingen van de Zuiderzee. Maar hoe indrukwekkend ook, die enorme dam is slechts een onderdeel van Cornelis Lely’s masterplan; er staan maar liefst vijf gloednieuwe polders in de planning. In deze eerste aflevering reist Huub Stapel samen met schrijver Eva Vriend af naar de plek waar het ooit allemaal begon: de proefpolder Andijk. In de Wieringermeerpolder ontmoet hij de zonen van twee polderpioniers die aan het begin van de vorige eeuw vol verwachting met hun ouders meekwamen om het nieuwe land te koloniseren, terwijl visserman Jurie op Urk vertelt wat de drooglegging van de Noordoostpolder voor de inwoners van zijn dorp heeft betekend.