康熙皇帝因感自己年事已高，於是以立大阿哥為太子，但太子性格橫蠻無理並經常推卸責任，故此惹來一眾兄弟反感。反對太子的勢力中，則以八阿哥胤禩為首的「八王黨」勢力最大，而他們的存在就猶如太子的眼中釘。
慕雪與母親秋菊靠在街頭表演賣藥維生，卻被城中的滿人捕快故意為難，最終慕雪因一時忍不住與一眾捕快大打出手。
小魚突然出現挑戰東瀛廚神，並且在比試中施展一手凌厲刀工，令全場觀眾驚嘆不已，亦令東瀛廚神感到心服口服，更將康熙所贈之金腰玉帶轉贈小魚後倉皇離開。
若碧突然以吃為題舉行招親大會，天寶亦感到這是和若碧結合的大好機會，便到小魚的家中向其拜師學藝，卻因此驚見小魚能夠做出傳奇廚師「五味大師」的失傳名菜，便一口咬定小魚是「五味大師」的傳人。
康熙為山西知縣在獄中被毒殺一事大為緊張，便召來一眾阿哥查問因由。太子這時將胤禛在山西遇刺時發現的玉佩交給康熙查看，康熙看見眼熟，細看後發現此玉佩竟然是九阿哥的私人物品。
天寶潛入宮中刺探山西賑災白銀失竊案的情報，結果被太子的侍衛追捕，幸得胤禛出手幫忙天寶才能成功逃脫。天寶回到胤禛的住處後，便將太子的罪行告知。胤禛知道案件與太子有關，心中不禁忐忑不安，並為應否揭發太子的罪行而感到猶豫不決。
太子因為發動政變失敗，而被康熙廢除其繼承人之位，而為太子求情的胤禛亦因此被康熙斥責。至於羹堯由於私自斬殺御林軍統領，因而犯了軍紀需要受罰，結果康熙決定要把他打入大牢聽候處決。看到忠心的羹堯竟落得如此下場，胤禛為此感到惶恐不安
若碧是京城中數一數二的美女，其兄羹堯一直為若碧安排對象，但全都被若碧加以拒絕。原來若碧一直對小魚念念不忘，當若碧得知小魚跟隨天寶入宮掌廚的消息後，便特意請求羹堯幫忙，替自己送信給小魚。
天寶成功將中毒昏迷的胤禛帶回貝勒府，經此大難後，兩人之間的友誼亦因此加深。慕雪因吃下了「七色菇」煮成的藥而藥到病除回復健康，但是慕雪卻誤會了「七色菇」是由胤禩所贈，更因此對胤禩更為傾心。
胤禛雖然平息了滿族子弟在京城製造的混亂，但是康熙卻突然擱置胤禛的新政策，令胤禛感大惑不解。
小魚與若碧在河邊散步時不小心跌進河中，令若碧發現原來小魚是女兒身的秘密。小魚明白沒辦法再隱瞞下去，於是坦言希望若碧能協助自己繼續隱瞞真正身分，更說出女扮男裝的原因，是為了能繼續留在御茶膳房中調查五味大師的行蹤。
原來慕雪的家人因為康熙年間發生的「南山案」而落得滿門抄斬的下場，年幼的慕雪亦在當年暗中轉交秋菊撫養，才讓慕雪倖免於難。當慕雪成年後，從親生父親的書函中知道自己的身世後，便決定入宮刺殺康熙為家族報仇。
康熙被胤禩軟禁後便暗中立下遺詔，希望他日離世後朝中大臣能夠履行自己的遺願。為了不被胤禩發現遺詔，康熙亦小心地將遺詔封在蠟丸內。
胤禩與八王黨回府後，便即時質問九阿哥有關謀殺康熙一事，九阿哥亦承認自己使計殺害康熙。胤禩聽後怒不可遏，並出手毒打九阿哥，但九阿哥明白自己如果不出手殺死康熙，胤禛便能登上帝位，八王黨一直以來的苦心經營便會前功盡廢。
若碧失明後，羹堯便馬上找思道為若碧診治其眼疾，但是連思道也對此症感到束手無策。天寶得知若碧失明，便親自到年府探望，但卻被羹堯拒諸門外，令天寶心中充滿糾結。
原來天寶等人護送糧草會遇上失敗，早已在思道的計算之中，而思道亦成功地將真正的軍糧送到羹堯的手上。天寶為了安撫長期在外打仗的將士，便與小魚一起親自下廚舉行宴會，此舉亦逗得羹堯等將士相當高興。
天寶為了取悅仍然被眼疾所苦的若碧，便打算親手製作甜品慰問，但卻未能成功。天寶為了讓若碧開懷而向小魚請教。
天寶正式拜入五味大師門下，而五味大師亦覺天寶有學廚的天分，便親自傳授其控制火候的技術。
胤禛思前想後，為了大清政局穩定，最終決定迎娶隆科多的孫女及若碧為妃。在新婚燕爾之夜，胤禛決定先到訪若碧的新房，但因為胤禛知道若碧是被迫入宮，故此決定不會佔有若碧，以讓自己日後能夠有顏面與天寶相處。
天寶一直對若碧念念不忘，李衛見狀便聯同小桃，一起為天寶製造機會與若碧在宮中獨處。若碧怕會在宮中引起謠言，便在天寶面前狠狠地說出傷害他的話，終令天寶對若碧完全死心。
天寶在澡堂救起了意外暈倒的小魚，終發現小魚是女兒身的秘密。
羹堯雖然成功撿回一命，但卻被胤禛貶為守城小兵，羹堯氣結便故意穿起胤禛所贈之黃馬褂，以示胤禛忘恩負義。天寶受若碧所託，特意前來為羹堯送飯，但此舉卻只有令羹堯更感不忿。
胤禛因為誤了時辰而未能成功拯救慕雪，令胤禛感到慕雪是因為自己而死，情緒低落而借酒澆愁。
天寶及若碧被人以迷煙弄暈，醒來後兩人更發現自己衣衫不整躺在床上。這時胤禛又正好到訪避暑山莊，見天寶及若碧似有姦情即龍顏大怒，並叫人即場將天寶押下。
俄國突然派廚師到大清國挑戰御茶膳房，胤禛便決定指派鶴亭迎戰，鶴亭為挽回以前招待俄國使節的失敗，決定全力以赴接受挑戰。
