In den beiden großen Weltkriegen spielten vor allem die Pferde trotz fortschreitender Motorisierung und Entwicklung neuer Waffentechniken eine entscheidende Rolle. Allein die deutschen Truppen zogen mit rund 5 Millionen Schlachtrössern in den Kampf. Kaum die Hälfte der Tiere überlebte. Sie verendeten im Kugelhagel der Maschinengewehre, wurden von Granaten zerfetzt, starben an Erschöpfung, Wunden und Infektionskrankheiten.