Patrick revient sur les circonstances de la séparation de sa fratrie, il y a quinze ans, après qu’il a dénoncé les violences et les négligences parentales que ses frères et lui subissaient. À 23 ans, il tente aujourd’hui par tous les moyens de veiller sur ses frères, comme il l’a promis à sa mère aujourd’hui décédée. Patrick doit garder son équilibre et rester solide face aux difficultés répétées et au désespoir du troisième de la fratrie, Nicolas, régulièrement à la rue. Le jeune homme retourne dans le foyer qui l’a accueilli avant d’être placé dans une famille d’accueil, et qui lui a donné le goût du métier d’éducateur. Patrick va tout mettre en œuvre pour retrouver le benjamin de la fratrie, Gabriel, qui vit dans le sud de la France et qu’il n’a pas vu depuis quatre ans.
Patrick accueille pour un week-end parisien Jean-Marc, son frère de 22 ans vivant aujourd’hui en Alsace. Ce dernier est en cours d’insertion professionnelle et rêve de devenir éducateur, comme son frère aîné. D’une sensibilité profonde comme ses trois frères, Jean-Marc raconte la confiance et l’amour essentiels que lui apporte aujourd’hui Patrick, et que sa famille d’accueil lui a toujours refusés. Après un séjour à l’hôpital, Nicolas est accueilli par Patrick, qui l’aide à chercher du travail. Un véritable défi tant Nicolas doute de ses capacités. Patrick s’engage également auprès de Repairs, association d’entraide d’anciens enfants placés, pour protéger les jeunes au-delà de 18 ans et éviter qu’ils ne partent à la dérive. Pour Patrick, au-delà d’une histoire personnelle, il s’agit d’un problème politique, global.
Gabriel, « le fantôme » enfin retrouvé, rejoint ses trois autres frères à Strasbourg, dans leur région natale. Pour fêter ses 25 ans, et dans l’espoir de créer un vécu commun, Patrick a loué un appartement qui sera le terrain de leurs retrouvailles. Des discussions difficiles s’engagent, sur leurs relations différentes à leur mère, sur les failles de chacun. Ils se découvrent avec joie, dans une proximité et une sincérité inédite. L’amour se construit envers et contre tous, dans les cris et les photos souvenirs, sur un gâteau d’anniversaire et une séance improvisée de méditation.