Berlin, mit über 3,5 Millionen Einwohnern, ist auch ein Zentrum der Kriminalität, mit jährlich mehr als einer halben Million Straftaten. Zwei außergewöhnliche Fälle sorgten 2003 und 2008 für großes Aufsehen. 2003 nahm Dieter W. zehn Fahrgäste in einem Bus als Geiseln, was zu stundenlangen Spannungen und einem dramatischen Rettungseinsatz unter der Leitung von Polizeidirektor Martin Textor und SEK-Teamleiter Sero führte. 2008 sorgte der „Briefbomben“-Attentäter Peter J. für Aufsehen, der versuchte, seine Familie zu töten. Bei einem seiner Anschläge wurde seine 12-jährige Nichte Charlyn schwer verletzt. Ein massiver Einsatz von Ermittlern, angeführt von Volker Hertzberg, begann, um den gefährlichen Täter zu fassen, der sich in einer Waldhütte versteckte und weitere Anschläge plante. Es war ein Wettlauf gegen die Zeit.