Dlaczego odczuwamy swędzenie? Krótkotrwały świąd tak samo jak ostry ból czy odczuwanie zimna lub gorąca jest mechanizmem obronnym, który informuje nas, że na danym obszarze skóry coś się dzieje, np. że jesteśmy właśnie kąsani przez owada czy pasożyta. Wywołuje to odruch drapania, usuwający nieproszonego gościa ze skóry.