Botsuana – hier leben über 130.000 Afrikanische Elefanten. Die grauen Riesen sind einfühlsam, hilfsbereit und sanftmütig. Dank ihrer zahlreichen erstaunlichen Fähigkeiten sind sie wahre Überlebenskünstler. Doch wo sich ihre Wege mit denen der Menschen kreuzen, prallen Welten aufeinander. Haben Elefant und Mensch eine gemeinsame Zukunft?
In der Savanne Botsuanas gibt es Elefanten noch zu Tausenden. Ihre außergewöhnliche Empfindsamkeit und ihre soziale Intelligenz bilden die Grundlage ihres Überlebens. Genau wie Menschenkinder benötigen kleine Elefanten jahrelang die Unterstützung ihrer Familie, bis sie mit etwa 14 Jahren selbstständig werden. Bis dahin haben die Jungtiere gelernt, wie sie sich mit Hilfe ihres Rüssels – des kraftvollen und zugleich hochsensiblen „Allzweckkörperteils“ – Nahrung beschaffen und in ihrer Umgebung orientieren können. Doch trotz ihres außergewöhnlich ausgeprägten Geruchssinns kommen die Elefanten auf ihren Wanderungen den Menschen gefährlich nah, dabei sind Konflikte keine Seltenheit. In der Stadt Kasane in Botsuana etwa erscheinen die Riesen fast täglich und plündern die kargen Felder der dortigen Bauern. Botsuana und seine Nachbarstaaten erkannten den Schutz der gefährdeten Art als notwendig an und richteten eines der größten länderübergreifenden Schutzgebiete der Erde ein, um den Tieren ihre alten Wanderrouten wieder zugänglich zu machen. Davon profitieren die Regierungen auch wirtschaftlich: Die großen Dickhäuter gelten als wahre Touristenmagneten. Die vielfach ausgezeichneten Tierfilmer Thoralf Grospitz und Jens Westphalen reisten mehr als zwei Jahre lang durch das südliche Afrika, um den Rätseln rund um die sanftmütigen Riesen auf den Grund zu gehen. Mit ihrem Zweiteiler „Elefanten hautnah“ zeichnen sie ein komplexes Bild der „Ikone Afrikas“ und geben intime Einblicke in das Leben der größten Landsäugetiere der Erde.
Botswana - over 130,000 African elephants live here. The gray giants are sensitive, helpful and meek. Thanks to their many amazing abilities, they are true survivors. But where their paths intersect with those of men, worlds collide. Do elephants and humans have a common future?
There are thousands of elephants in Botswana's savanna. Her extraordinary sensitivity and her social intelligence are the foundation of her survival. Just like human children, small elephants need years of support from their families until they become self-employed at the age of 14. Until then, the young animals have learned how they can procure food with the help of their trunk - the powerful and at the same time highly sensitive "all-purpose body part" - and orient themselves in their environment. But despite their extraordinary sense of smell, the elephants come dangerously close to people on their migrations, conflicts are not uncommon. In the city of Kasane in Botswana, for example, the giants appear almost daily and plunder the barren fields of the peasants there. Botswana and its neighbors recognized the need to protect the endangered species and established one of the world's largest trans-national sanctuaries to restore their old migration routes to the animals. The governments benefit economically as well: the big pachyderms are considered as real tourist magnets. Award-winning animal filmmakers Thoralf Grospitz and Jens Westphalen traveled through southern Africa for more than two years to get to the bottom of the riddles surrounding the gentle giants. With their two-parter "Elefanten hautnah" they draw a complex picture of the "icon of Africa" and give intimate insights into the life of the largest land mammals on earth.
Botswana - meer dan 130.000 Afrikaanse olifanten wonen hier. De grijze reuzen zijn gevoelig, behulpzaam en zachtmoedig. Dankzij hun vele verbazingwekkende vaardigheden zijn ze echte overlevenden. Maar waar hun wegen kruisen met die van mensen, botsen er werelden. Hebben olifanten en mensen een gemeenschappelijke toekomst?
Er zijn duizenden olifanten in de savanne van Botswana. Haar buitengewone gevoeligheid en haar sociale intelligentie vormen de basis van haar overleving. Net als menselijke kinderen hebben kleine olifanten jarenlange steun nodig van hun families tot ze op 14-jarige leeftijd zelfstandig worden. Tot die tijd hebben de kalfjes geleerd hoe ze met behulp van hun slurfen - de krachtige en zeer gevoelige alleskunner van hun lichaam - eten kunnen krijgen en zich in hun omgeving kunnen oriënteren. Maar ondanks hun buitengewone en uitgesproken reukzin komen de olifanten tijdens hun wandelingen gevaarlijk dicht bij mensen. Conflicten zijn niet ongewoon. In de stad Kasane in Botswana bijvoorbeeld, verschijnen de reuzen bijna dagelijks en plunderen daar de kale velden van de boeren. Botswana en zijn buurstaten erkenden de bescherming van bedreigde diersoorten en richtten één van de grootste grensoverschrijdende beschermde gebieden van de wereld in om de dieren hun oude wandelpaden weer toegankelijk te maken. De regeringen profiteren ook economisch: de grote dikhuiden worden beschouwd als echte toeristische magneten. De bekroonde dierenfilmmaker Thoralf Grospitz en Jens Westphalen reisden meer dan twee jaar door Zuid-Afrika om de mysteries rond de zachtaardige reus gedetailleerd in kaart te brengen. Met hun tweedelige 'Elefanten hautnah' tekenen ze een complex beeld van het 'icoon van Afrika' en geven ze intieme inzichten in het leven van de grootste landzoogdieren op aarde.
Tout comme les humains, les éléphanteaux sont élevés avec attention. Ils ne quittent le giron familial pour prendre leur indépendance qu’après quatorze longues années. Malgré la prudence dont ils font généralement preuve, certains éléphants osent parfois s’aventurer près de zones habitées comme l'illustre leur incursion dans le village botswanais de Kasane, à la frontière de la Namibie et de la Zambie : en quête de nourriture, ils ont alors ravagé les champs, attisant la colère des paysans. Pour les protéger, le Botswana a créé avec ses voisins l’une des plus grandes réserves naturelles au monde, sanctuarisant ainsi les routes migratoires qu'empruntent ces géants de la savane pour trouver leur nourriture.
