Skibsreder A.P. Møller er en markant skikkelse i 1920'ernes København. Mens mange bukker under for krisen, fastholder han kursen med kompromisløs disciplin. Og da han konfronterer ØK's mægtige H.N. Andersen, træder han ind på scenen som fremtidens store matador. A.P. Møller er patriark og streng i opdragelsen af sine to sønner, Hans og Mærsk. Mærsk drømmer om en dag at træde ind i rederiet - men han lider under, at hans far ikke mener, at han er gjort af det rette stof.