La revue scientifique de l'année 1999

Que ce soit dans le domaine de la génétique, de la neurologie, de l’espace ou de la technologie, 1999 restera une année marquante. La revue de l’année 1999 en science ne peut oublier le bogue de l’an 2000, un bogue de 600 milliards de dollars. Mais 1999, c’est beaucoup plus qu’un bogue. Un dogme sacro-saint de la biologie est tombé. Tous les livres de biologie enseignent que les neurones d’un cerveau adulte ne se régénèrent pas. Ce n’est plus vrai. Notre matière grise reçoit de nouvelles cellules en renfort. En archéologie, un autre dogme vacille sur ses bases. Les premiers hommes à peupler l’Amérique ne venaient pas d’Asie par le détroit de Béring. Ils venaient peut-être d’Océanie ou d’Espagne. Les Amérindiens auraient donc des origines européenne, asiatique et polynésienne. Dans le domaine de l’espace, il y a eu Julie Payette mais ce n’est pas tout. Notre système solaire aurait une nouvelle planète, sa dixième. On a découvert un nouveau système solaire et on a vu pour la première fois une planète extra-solaire. Et un problème de conversion au système métrique a causé la destruction d’une sonde de la NASA. Côté génétique, le décryptage du génome humain s’accélère. On pense terminer en 2002 plutôt qu’en 2005. Côté clonage animal, on patauge. La brebis Dolly vieillit mal. Elle aurait l’âge biologique de sa mère. De quoi remettre en cause la pertinence de la méthode. Après la vache folle et l’amiante, l’Europe prend panique devant les organismes génétiquement modifiés, les OGM. Et le réchauffement de la planète continue d’inquiéter. Faute de banquise, les ours polaires sont à la diète pendant que les pays ont de la difficulté à s’entendre pour diminuer l’émission des gaz à effets de serre. La revue scientifique de l’année 1999.