Zwischen 499 und 479 vor Christus standen sich Perser und Griechen 20 Jahre lang kriegerisch gegenüber. Erst nach den Schlachten von Marathon und Salamis war die Gefahr für Griechenland - angeführt von den Stadtstaaten Athen und Sparta - gebannt. Die zweiteilige Dokumentation lässt die Antike wieder lebendig werden und identifiziert den endgültigen Sieg der Griechen als entscheidende Weichenstellung für die Geschichte der Demokratie.