Die Wasserschutzpolizei schlägt Alarm: Eine Frau vermisst ihren Mann, während ein treibendes Schlauchboot ohne Insassen auf der Außenelbe gesichtet wird. Zeitgleich meldet ein weiteres Boot, dass ein Schlauchboot führerlos Kreise fährt – eine beunruhigende Meldung. "Wenn er ins Wasser gefallen ist, geht es um Minuten!", warnt Kai Schöps, Zweiter Maschinist der "Anneliese Kramer". Mit Ferngläsern durchforsten die Seenotretter angespannt das Wasser, während ein Hubschrauber die Suche unterstützt. Die Zeit läuft.