1961. Michel hat nun doch seinen Gummifacharbeiter gemacht und arbeitet inzwischen wie Sohn Heinz im Reifenwerk. Schon wartet auf ihn eine weitere Qualifizierung. Die aber will er nur akzeptieren, wenn endlich auch Joachim Gärtner sein Fernstudium zum Ingenieur antreten kann. Seine Verwicklung in die Ereignisse vom 17. Juni 1953 hat das bisher verhindert. Karin ist schwanger. Ein Kind passt nicht in ihre und vor allem Jürgens Lebensplanung. Als sie und Jürgen auf dem Weg zu einem Arzt in Westberlin sind, geraten sie in eine Kontrolle und Jürgen verleugnet Karin. Das ist das Ende ihrer Beziehung. Fassungslos sieht Karl eine andere Seite seines Sohnes. Michel bringt Karin bei seinem Schwager Hermann, inzwischen Vorsitzender in der Fischereigenossenschaft, unter – den Paragrafen 218 hält er für nicht mehr zeitgemäß. Die wirtschaftliche Situation spitzt sich dramatisch zu.