Römische Kunst ist vor allem Baukunst. Demonstration von Macht und Anspruch eines Weltreichs. Neben den sehr kühnen Zweckbauten römischer Bauingenieur-Baukunst und den gewaltigen Raumschöpfungen der Thermen, Theater- und Zirkusbauten zeigt der Film die Rolle des Kaisers, seine Überhöhung druch eindrucksvolle Bilder der Macht bis hin zur Privatwelt, wo in den römischen Luxusvillen kleine Griechenwelten kultiviert wurden. Die Aufnahmen zu dem Film entstanden u.a. in Rom, in der Wüste Nordafrikas, in Djemila, in Frankreich, Schottland, Neapel und in Pompeji.