Marek Czertwan spełniając ostatnią wolę ojca wyrusza zaopiekować się Pałacem Orwidów w Poświciu. Odwiedza przed tym Saudwile, gdzie mieszka jego ukochana – Marta – którą chce zabrać ze sobą. Wojnat, który po śmierci najbliższych opiekuję się dziewczyną protestuje. Marta popada w rozpacz, bo czuje, że Poświcie dla Marka jest ważniejsze. On jednak obiecuje, że do niej wróci. Po trudnym pożegnaniu Marek idzie szukać otuchy w rozmowie z Dewajtisem. Podczas zwierzeń przyłapuje go Julka i uświadamia go, co się dzieje w Dworze Czertwanów. Witold i Czertwanowa muszą ratować rodzinne fundusze. W związku z tym chcą poświęcić marzenia Hani o studiach w Paryżu i wydać ją za mąż za majętnego Rymwida. Marek płaci Czertwanowej pokaźną kwotę i kładzie temu kres. Pełna wdzięczności Hania doradza Markowi, żeby walczył o swoją miłość tak jak ona o naukę. Pokrzepiony Marek powraca po swoją Martusię, jednak natrafia na niespodziewane przeszkody.